Flattang og presisjonsflattang bruker hovedsakelig flytende smøremidler, og noen ganger kan halvfaste og solide smøremidler også brukes. Generelt kan smøremidler deles inn i fire grunnleggende typer: gass, flytende, halvfast og fast. Gasser som luft, hydrogen og nitrogen brukes som smøremidler, og det mest brukte er luft.
Smøremidlet kan avkjøle, vaske og ruste friksjonsparet. I frem- og tilbakegående bevegelse kan smøremidler spille en buffer- og antivibrasjonsrolle. Fett er et smøremiddel med en selvforseglende effekt, som kan forhindre luft- og væskelekkasje. Halvfaste smøremidler inkluderer hovedsakelig ulike smørefett, som er stabile blandinger av smøreoljer og fortykningsmidler. Faste smøremidler refererer til stoffer som kan danne en solid film for å redusere friksjonsmotstanden. Slik som grafitt, molybdendisulfid, etc. Smøremidler er mye brukt i flytende smøremidler, inkludert mineraloljer, animalske og vegetabilske oljer, syntetiske oljer og ulike emulsjoner.
